'Die steeg is zó charmant!'
Terras Bij Ons geeft gevoel alsof je in het buitenland bent
Wie wel eens op vakantie is geweest in een Zuid-Europees land, kent ongetwijfeld die steegjes waar nauwelijks verkeer is en waar je heerlijk op een terras in de buitenlucht kunt eten. Dat gevoel krijg je ook als je bij Restaurant Bij Ons gaat eten op het langgerekte terras in de Koster Gijzensteeg. Het klinkt de eigenaren Maurice Camfferman en Stephen Hobbs als muziek in de oren. “Die steeg is zó charmant. Het is een groot visitekaartje voor de stad om zo’n steeg te hebben. We zijn blij dat de gemeente dat ook heeft ingezien.”
Maurice en Stephen zijn zestien jaar geleden gestart met Restaurant Bij Ons. Twee weken later, in september 2008, brak de zogenoemde bankencrisis uit. “Ons geluk was dat we met z’n tweeën waren met een klein team om ons heen”, vertelt Maurice. “Grotere bedrijven vielen om. Zo konden wij er langzaam in groeien.”
Cateringbedrijf
In 2009 zag Bij Jullie het levenslicht. Dit is het cateringbedrijf van Stephen en Maurice. “Mensen beleefden hun eerste ervaring bij Restaurant Bij Ons. Ze vroegen zich af of we dit ook bij hen thuis of op hun bedrijf konden verzorgen. Bij mensen thuis heb je het over een sitting diner, hapjes of een buffet om iets te vieren. Bij bedrijven verzorgen we op locatie diner, BBQ, buffet of feestavond.” Zo ontstonden er samenwerkingen met organisatiebureaus, de Sint Janskerk en Museum Gouda. “Wij konden de kwaliteit leveren die we ook in het restaurant leverden.”
Toen corona de horeca voor het eerst op slot gooide, hadden Stephen en Maurice twee restaurants, want ze hadden in de Oosterhaven ook nog Buiten Eten en Drinken. Om hen heen waren er al restaurants die maaltijden verkochten voor thuis. Hoewel Stephen niet graag eten in plastic of kartonnen bakjes wilde doen, wist Maurice hem over te halen. Daarin komt ook hun kracht naar voren, aldus Stephen. “Wij steunen elkaar en maken elkaar sterker.”
Het idee om hun restaurant bij de mensen thuis te krijgen, was een groot succes. “Gemiddeld zaten we op 400 bestellingen voor personen per week. Toen we hoorden dat we nog een keer dicht moesten, zijn we meteen naar verpakkingsbedrijf Jongeneel gereden om in te slaan. Toen dat rond 15-16 oktober uiteindelijk het geval was, hadden we het meteen weer druk. De gunfactor was er weer! De mensen hadden onthouden welke kwaliteit we in de eerste periode hadden geleverd. Daardoor konden we al onze medewerkers in dienst houden.”
Diner in de steeg
Buiten Eten en Drinken is inmiddels verkocht. De focus ligt nu weer op Bij Ons. “Hier zijn we altijd met z’n tweeën. We kunnen fijn samenwerken en de leukste dingen bedenken”, stelt Maurice. In de maand juli komt er weer een diner in de steeg. Dat wordt al zeven jaar gedaan en is altijd vrij snel uitverkocht. “Van begin tot eind staan er lange tafels in de steeg en draait het om diner, wijn en gezelligheid.”
'Van begin tot eind staan er lange tafels in de steeg en draait het om diner, wijn en gezelligheid'
Groeikansen
Waar Maurice en Stephen groei in zien, is de cateringtak voor bedrijven. “In principe kan alles. Vaak lunchen bedrijven in grote, kale ruimtes”, legt Maurice uit. “Met een paar kleine aanpassingen kunnen we daar een wow-gevoel creëren. Het is heel indrukwekkend om in Museum Gouda te zitten met al die kunst om je heen, maar het is nog indrukwekkender om daar te koken en een hapje of diner te verzorgen, zoals onder andere bij de lancering van INTO business Gouda.”
In Restaurant Bij Ons (gesloten op maandagen, op andere dagen vanaf 17.00 uur geopend, lunch alleen op aanvraag) is ook ruimte voor feesten en partijen. Bijvoorbeeld door het afhuren van de achterste ruimte op de eerste verdieping, waar zo’n 28 tot 30 man in passen. “We hadden een groep van 16 man die die ruimte hadden afgehuurd. Toen alle eters vertrokken waren, ging het feest beneden door met een zanger. We hebben twee verdiepingen, dus die mogelijkheden zijn er!”
RESTAURANT BIJ ONS
Koster Gijzensteeg 5 | 2801 JV Gouda 0182 -52 80 07 | [email protected]
| Page 32 | Page 37 |