Meer dan de bottomline:
Familiebedrijven zijn vaak geworteld in de omgeving waarin ze zijn ontstaan. Soms al generaties lang. De ondernemer woont er, medewerkers wonen er, kinderen groeien er op en het bedrijf maakt deel uit van het lokale netwerk. Daarmee is een familiebedrijf niet alleen een onderneming die ergens gevestigd is, maar vaak ook onderdeel van de gemeenschap.
Dat zie je terug in de manier waarop veel familiebedrijven naar de toekomst kijken. Waar de druk om op korte termijn resultaat te behalen groot kan zijn, ligt bij een familiebedrijf het perspectief vaak verder weg. De vraag is niet alleen wat een investering vandaag oplevert, maar ook wat nodig is om het bedrijf over tien, twintig of zelfs vijftig jaar gezond door te geven aan een volgende generatie. Dat langetermijnperspectief is overigens niet voorbehouden aan familiebedrijven. Ook veel andere ondernemers kijken verder dan de cijfers van vandaag. Omdat zij weten dat een bedrijf alleen succesvol kan zijn in een omgeving die zich ook ontwikkelt. Investeren in medewerkers, kennis en opleiding, aandacht voor de omgeving of betrokkenheid bij lokale initiatieven: het zijn keuzes die niet altijd direct op de balans terug te zien zijn, maar die wel bijdragen aan de toekomst van een bedrijf én zijn omgeving.
Juist daar raken het belang van bedrijven en dat van de stad elkaar. Een stad heeft bedrijven nodig voor werkgelegenheid, economische dynamiek en ondernemerschap. Maar bedrijven hebben op hun beurt een stad nodig waarin mensen willen wonen en werken, waarin ruimte is om te ondernemen en waarin voorzieningen en bereikbaarheid op orde zijn. Voor ondernemers die al langere tijd in een stad of regio gevestigd zijn, is die verbinding vaak vanzelfsprekend. Zij kennen de lokale arbeidsmarkt, de ondernemers om zich heen en de maatschappelijke vraagstukken die spelen. Het bedrijf maakt onderdeel uit van een netwerk en heeft er belang bij dat dat netwerk sterk blijft.
Dat geldt voor familiebedrijven, maar net zo goed voor andere lokaal gewortelde ondernemingen. Samen vormen zij een belangrijk onderdeel van het economische en maatschappelijke weefsel van een stad. Niet alleen door wat zij produceren of aan diensten leveren, maar ook door de mensen die zij werk bieden, de kennis die zij opbouwen, de verenigingen, evenementen of goede doelen die zij sponsoren en de relaties die zij onderhouden.
Dat vraagt ook iets van de stad. Als we willen dat bedrijven zich voor langere tijd aan onze stad en regio verbinden, moeten we zorgen dat daar ruimte voor blijft. Letterlijk, door voldoende ruimte voor bedrijvigheid te behouden, maar ook door te investeren in bereikbaarheid, een aantrekkelijk vestigingsklimaat en een arbeidsmarkt waarin bedrijven en mensen zich kunnen blijven ontwikkelen.
Toekomstgerichte bedrijven bouwen niet alleen aan de toekomst van hun onderneming. Wanneer zij zich verbonden weten met hun omgeving en daar ruimte vinden om te ondernemen en te groeien, bouwen zij ook mee aan de toekomst van de stad.