'Er zijn steeds meer cyberspecialisten nodig'

mboRijnland en politie slaan handen ineen:

Samen met de politie zette mboRijnland een leerzaam cybersecurityproject op voor studenten van de opleidingen Software Development en ICT Systems and Devices. “Het is belangrijk dat er goede cyberspecialisten worden opgeleid, want er zijn er steeds meer nodig”, weet Onno Sidler, accountmanager Cybercrime Publiek Private Samenwerking bij de politie.

Onno Sidler (l) en Damian Ashworth.

Na een seminar van Onno Sidler over cybercrime, hackers en het belang van cybersecurity op maandag 8 juni in de Dutch Innovation Factory, gingen zo’n zestig studenten van mboRijnland met de opdracht van start. Vijftien groepjes van vier studenten werkten twee weken aan het bouwen van een softwareproduct. De studenten Software Development kregen de opdracht om een veilig bestandssysteem te maken met een upload- en downloadfunctie, gebruikersauthenticatie, versleutelde verbindingen en integriteitscontrole. De studenten van de opleiding ICT Systems and Devices bouwden een veilige netwerkomgeving, bestaande uit een firewall, een interne bestandsserver, een webserver en twee werkstations. Het eindproduct werd na twee weken getest door een professionele pentester van de politie.

Student Bram Muller is enthousiast over dit project: “Door het seminar over cybercrime is het belang van cybersecurity nog eens onderstreept. Als ik een mooi softwaresysteem ontwikkel, moet dat dus veilig zijn voor alle gebruikers.” mboRijnland is trots op dit project. “Dankzij de samenwerking met de politie hadden we een levensechte opdracht voor de studenten. Wat de politie kon toevoegen, sloot goed aan bij de interesse van de studenten. Na de presentatie van de producten volgde de ontknoping: de politie liet zien of en hoe ze binnenkwamen in de producten, welk systeem niet sterk genoeg was en welk wel. Welke code een kwetsbaarheid had. Niet om studenten de les te lezen, maar om te laten zien hoe het werkt in de echte wereld. Die connectie tussen de opleiding en het werkveld werkt motiverend voor de studenten. Wat ze maken, doet er echt toe”, vertelt Damian Ashworth, docent ICT bij mboRijnland.

Cybersecurity is een ‘rising star’

De politie zet zich graag in om de studenten extra te motiveren. Onno: “De opkomst van AI (Artifcial Intelligence) maakt dat er meer cyberspecialisten nodig zijn dan ooit. Want er is áltijd controle nodig op wat AI maakt en cyberspecialisten kunnen bedrijven helpen om veilig te blijven.” Omdat veel studenten denken dat AI de ICT zal overnemen, ziet mboRijnland het aantal studenten dat kiest voor ICT-opleidingen teruglopen. “Zorgelijk”, vindt de politieman, “AI is een tool die kan worden ingezet, maar geen vervanging voor ICT-specialisten. AI moet aangestuurd én gecontroleerd worden. Daarbij komt dat de inzet van AI duur is en AI bovendien veel ruis produceert. Ik verwacht dat de inzet van accurate, nauwkeurige medewerkers bij veel bedrijven en organisaties uiteindelijk veelal de voorkeur zal hebben. Voldoende werkgelegenheid dus, voor de studenten van deze mooie mbo-opleidingen.”

Stageplaatsen gevraagd!

mboRijnland constateert dat er voor de ICT-studenten een tekort aan stageplaatsen is. “Wat we zien, is dat in ICT-vacatures vaak gevraagd wordt naar hbo’ers met enkele jaren werkervaring. Wij menen dat een bedrijf echter lang niet altijd een ‘senior’ ICT-specialist nodig heeft. Onderschat een mbo’er niet! Een ICT’er op mbo-niveau is praktisch ingesteld en heel goed in staat om juist bij MKB-bedrijven waar de cybersecurity nog in de kinderschoenen staat, te helpen met de eerste stappen op dit gebied: bewustwording van het risico op datalekken, het opzetten van veilig wachtwoordbeheer, soevereiniteit inbouwen of zelfs een lokale LLM maken. Ook tijdens een stage kan een mbo-student al iets voor een bedrijf betekenen”, aldus Damian.

“Er zullen steeds meer cyberspecialisten nodig zijn, maar om vakmensen op te kunnen leiden, hebben we ook het bedrijfsleven nodig. Als mboRijnland verzorgen we graag goed onderwijs en organiseren uitdagende, relevante projecten voor onze studenten. Voor het opdoen van de eerste praktijkervaring doen we bij deze een beroep op ondernemers om stageplaatsen beschikbaar te stellen. Als onderwijs en bedrijfsleven samenwerken, kan een tekort aan cyberspecialisten in de toekomst voorkomen worden!”

mboRijnland Bètaplein 18 | 2321 KS Leiden 088 - 222 17 77 | www.mborijnland.nl