Het gaat niet alleen om relaties, het draait om relaties

Frank is partner bij Lansigt en adviseert DGA’s over zakelijke en persoonlijke vraagstukken. Hij is een verbindende sparringpartner die werkt vanuit het principe ‘relatie, inhoud, proces’ – in die volgorde.

Relaties worden in ondernemerschap soms nog behandeld als iets extra’s. Iets voor erbij, naast de inhoud, naast de cijfers, naast de operatie. Ik kijk daar anders naar. Het gaat niet alleen om relaties, het drááit om relaties.

Als ondernemer kun je nog zo’n goed product hebben of nog zo’n strak proces, maar uiteindelijk doe je zaken met mensen. En mensen kiezen niet alleen op prijs of kwaliteit. Ze kiezen ook op vertrouwen, op aandacht en op de vraag of jij er bent als het erop aankomt.

Dat zie ik elke dag terug. In langdurige klantrelaties, maar ook binnen ons eigen kantoor. Van relaties komen relaties. Nieuwe collega’s komen vaak binnen via mensen die hier al werken en enthousiast vertellen over wie we zijn en hoe we samenwerken. Nieuwe klanten komen vaak via bestaande klanten, simpelweg omdat een goed contact zich doorvertaalt in een aanbeveling. Dat gebeurt niet vanzelf. Daar moet je wel iets voor doen.

Een sterke relatie bouw je niet op tussen neus en lippen door. Daar moet je zorgvuldig mee omgaan. Goed communiceren. Niet alles via mail willen oplossen, maar soms gewoon de telefoon pakken. Of beter nog: tijd maken om echt met elkaar om de tafel te zitten. Juist in een tijd waarin alles snel moet, is aandacht misschien wel de meest onderschatte vorm van loyaliteit.

Wat daarbij helpt, is wederkerigheid. Een relatie wordt sterker als die niet alleen één kant op werkt. Wij werken voor onze klanten, maar we vinden het minstens zo waardevol als we ook iets kunnen terugdoen. Door mensen met elkaar in contact te brengen. Door een klant positief te verrassen. Door een lijntje te leggen waar iemand anders weer verder mee kan.

Voor mij is dat de kern van ondernemen. Niet alleen je eigen werk goed doen, maar ook bewust bouwen aan een netwerk van vertrouwen. Want relaties leveren niet altijd direct iets op. Soms pas later. Maar als je er goed voor zorgt, betalen ze zich bijna altijd terug.