FOOX verkoopt rust

Groothandel met regionale aandacht en landelijke slagkracht

Marco van de Weteringh (l) en Jan-Pieter van der Laarse.

Bij veel groothandels verslapt de aandacht zodra de vrachtwagen is uitgeladen. Bij FOOX begint het echte werk dan juist pas. Wie een ochtend meeloopt in het distributiecentrum in Waddinxveen, merkt al snel dat het hier niet alleen draait om dozen schuiven, maar om mensen, klanten en culturen. Weten welke voetbalclub een toernooi organiseert en duizend broodjes nodig heeft. Aanvoelen welke horecazaak straks een extra vrieswagen kan gebruiken. En inschatten wanneer een bedrijf zomaar onverwacht een borrel kan optuigen.

FOOX levert food- en non-foodproducten, maar wie het bedrijf in één woord moet samenvatten, komt eerder uit op rust. Oftewel: ontzorgen. De groothandelsorganisatie, met vestigingen in Waddinxveen, Franeker, Hoogeveen, Venlo en Oostburg, combineert regionale aandacht met landelijke slagkracht.

Hoe denkt een organisatie?

“Wij willen niet alleen weten wat klanten bestellen, maar vooral wie er achter die bestelling zit”, zegt commercieel manager Jan-Pieter van der Laarse. “Hoe werkt iemand? Hoe denkt een organisatie? Want, wie zijn klanten kent, ziet mogelijke problemen vaak al voordat ze ontstaan.” Salesadviseur Marco van der Weteringh knikt. Hij beweegt zich dagelijks tussen sportclubs, horecaondernemers, bedrijven en instellingen, zoals gemeentes, buurthuizen en scholen. Een wereld waarin details het verschil maken. “Soms voel je gewoon aan dat er te weinig wordt ingekocht”, zegt hij. “Dan ga ik doorvragen. Hoeveel mensen komen er? Wat voor publiek? Is het binnen of buiten? Wat wordt het weer? Soms adviseren we juist méér af te nemen. Niet omdat we meer willen verkopen, maar omdat misgrijpen de klant uiteindelijk meer kost dan iets overhouden. Dan zeg ik: als je het niet nodig blijkt te hebben, sturen we die factuur ook niet. Zo bouw je relaties op.”

Voelt nooit als werk

Marco voelt zich zichtbaar thuis in die rol. Sport, horeca en sales komen voor hem samen bij FOOX. “Ik vind deze wereld gewoon mooi. Iedere club heeft z’n eigen cultuur. Een tennisvereniging werkt totaal anders dan een voetbalclub. Een regulier restaurant is anders dan een bedrijfsrestaurant.

Juist dat maakt dit werk leuk. Het voelt eigenlijk nooit als werk.” Dat persoonlijke zit diep in het DNA van FOOX. Het bedrijf begon ooit als familiebedrijf en is nog altijd in handen van twee eigenaren. De organisatie is plat, de lijnen zijn kort en vrijwel alles gebeurt in eigen beheer. Van het wagenpark tot de technische dienst en van logistiek tot ICT. “Veel concurrenten besteden onderdelen uit”, zegt Jan-Pieter. “Wij doen dat bewust niet. Onze chauffeurs kennen de klanten. Ze weten waar de knakworsten liggen, waar de chips horen en welk hek open moet. Dat lijken kleine dingen, maar daar ontstaat de relatie. Vaak krijgen we letterlijk een sleutel van het pand.” Foox heeft een eigen technische dienst. Zo levert het bedrijf bijvoorbeeld niet alleen koffie, maar ook koffiemachines. Deze worden geplaatst, onderhouden en waar gewenst ook schoongemaakt.

Meer dan dozenschuivers

Met de slogan Hartelijk geleverd! bedoelt FOOX dat een levering pas geslaagd is als ook de aandacht klopt. Niet alleen de producten moeten op tijd arriveren, maar ook het contact eromheen moet goed voelen: meedenken, bereikbaar zijn, afspraken nakomen en klanten écht kennen.

"Met vertrouwen bouw je relaties op"

Die betrokkenheid zie je overal terug. Een tapinstallatie die tijdelijk wordt uitgeleend. Een pannakooi voor een bedrijvendag. Een extra levering vlak voor een evenement omdat de weersverwachting ineens omslaat. “Wij proberen altijd mee te denken”, zegt Marco. “We zien onszelf dan ook niet als dozenschuivers; we zijn veel meer dan dat.” Opvallend genoeg werkt FOOX nauwelijks met harde contracten. “Klanten moeten vrij zijn”, zegt Jan-Pieter. “Als iemand niet tevreden is, moet hij kunnen gaan. Natuurlijk maken we afspraken als we flink investeren, maar uiteindelijk geloven wij dat je relaties niet vastlegt met papier, maar met vertrouwen.”

Dat vertrouwen groeit zichtbaar in de regio Gouda. Binnen het verenigingsleven is FOOX inmiddels een bekende naam geworden. In Waddinxveen ziet het bedrijf nog wel kansen. “In Gouda zijn we bij veel verenigingen kind aan huis”, zegt Marco. “Niet alleen omdat we prijsconcurrerend zijn, maar ook omdat mensen merken dat we bereikbaar zijn. Al mijn klanten hebben mijn mobiele nummer. In Waddinxveen timmeren we ook hard aan de weg, maar is er ruimte om door te groeien.”

Digitale wereld

Bereikbaar zijn. Het klinkt simpel, maar juist daarin onderscheidt FOOX zich. “Het mooiste compliment?”, zegt Marco lachend. “Dat ik in het weekend bijna nooit word gebeld. Dan weet je dat je vooraf goed hebt geïnventariseerd.” Tegelijkertijd beseft FOOX dat persoonlijk contact alleen niet genoeg is. Ook de digitale wereld verandert snel. “We investeren stevig in webshopontwikkeling, apps, koppelingen en AI”, zegt Jan-Pieter. “Daar hebben we zelfs een eigen ICT-afdeling voor. Maar technologie mag nooit ten koste gaan van het menselijke aspect. Mensen doen uiteindelijk zaken met mensen. Een chatbot kan handig zijn, maar klanten willen ook gewoon iemand kunnen bellen die hen kent.”

Mond-tot-mondreclame

Dat menselijke zie je ook intern terug. In Waddinxveen werken ongeveer 110 mensen. Nieuwe medewerkers komen opvallend vaak via bestaande collega’s binnen. “Goede mensen trekken goede mensen aan”, zegt Jan-Pieter. “Mond-tot-mondreclame werkt niet alleen bij klanten, maar ook op de werkvloer.” De kernwaarden van FOOX – verbinding, respect, klantgerichtheid en plezier – hangen hier niet alleen op een muur, maar leven zichtbaar door in de organisatie. In verjaardagen die aandacht krijgen. In jubilea die niet ongemerkt voorbijgaan. En in externe medewerkers die behandeld worden alsof ze gewoon onderdeel van het team zijn.

Misschien verklaart dat ook meteen waarom FOOX zich zo thuis voelt binnen INTO business. Exact een jaar geleden sloot het bedrijf zich aan bij het netwerk. “Veel leden zijn inmiddels ook klant geworden”, zegt Jan-Pieter. “Dat zegt eigenlijk alles. Wij geloven in relaties op de lange termijn. INTO business brengt ondernemers samen die daar net zo in staan.”

Aandacht rendeert

En misschien vat dat FOOX nog wel het beste samen. In een wereld vol efficiency, schaalvergroting en “onpersoonlijke” digitalisering kiest het bedrijf opvallend vaak voor aandacht. Niet omdat het moet, maar omdat ze oprecht geloven dat aandacht uiteindelijk altijd rendeert. Of, zoals Marco het zegt: “Wij kennen hier niet alleen de klant. Ook de medewerkers. En als het een voetbalclub is: de linksbuiten.”

FOOX

Coenecoop 17 | 2741 PG Waddinxveen 0180 333 688 | [email protected] | www.foox.nl Marco van de Wetering: 06 - 150 403 89 [email protected]